1950年6月25日，朝鲜战争爆发，战火迅速烧至鸭绿江边。新中国刚刚成立，不希望再卷入一场战争。但是，随着战争形势的变化，中国的安全面临严重威胁，中国的国家利益正日益遭受损害。朝鲜政府也恳请中国出兵援朝，共同反对美国侵略。唇亡则齿寒。毛泽东为此不知度过了多少个不眠之夜，他全面分析国内外形势，从挽救朝鲜危局、保卫中国安全和维护亚洲与世界和平的大局出发，毅然作出了抗美援朝、保家卫国的战略决策。

朝鲜战争结束后，毛泽东指出：“今天，世界战争的危险和对中国的威胁主要来自美国的好战分子，他们侵占中国的台湾和台湾海峡，还想发动原子战争。”但毛泽东这时更多地认为大仗一时打不起来，中国可以有一个相对和平的建设时期。

   可以看出，50年代，毛泽东对战争与和平的分析，认为战争的威胁处于次要方面，战争威胁的来源，主要来自美国和台湾蒋介石集团。随着我军在东南沿海地区军事力量的加强，战争“可以避免”、“可能推迟”。但同时也指出，只要帝国主义好战分子还存在，就应当看到战争的可能性，就应当有随时应付突然事变的准备，如果不足够地估计到这个方面，也是非常危险的。深谙马列主义的毛泽东，看问题从来都是两分法。

    20世纪60年代初，国际上出现了反动势力联合反华的形势，我国东、西、南、北都受到军事威胁，毛泽东对战争形势又不得不作出新的判断。东面，美帝国主义认为大陆处于政治和经济困难时期，有机可乘，便支持台湾国民党集团对大陆进行空中和地面的袭扰行动。造成东南沿海地区十分紧张的军事斗争形势。西面，麦克马洪线，风云突变。印度自恃有美、苏撑腰，中国正处在经济困难时期，台湾又在着手反攻大陆，认为进行军事冒险的机会到了，从1959年向中国提出领土要求遭到拒绝后，不断在我边境地区制造武装冲突事件。1962年10月在中印边境全线发动向中国的进攻，毛泽东不得不根据情况，部署一定的力量来反击印军的挑衅，保卫西部边境的安全。南面，1961年，美国在越南发动了“特种战争”。司马昭之心，路人皆知。那是美国企图以越南做跳板侵略中国。到了1964年8月，美国又发动了震惊世界的“北部湾事件”，对北越进行疯狂的轰炸和袭击，严重威胁着中国的安全。户破则堂危。毛泽东又不得不作出了援越抗美的部署。北面，中苏关系从两党的分歧扩大到国家关系上，裂痕在逐步加深。苏联不仅在政治上、经济上，而且开始在军事上对中国施行高压政策。1958年苏联提出了与中国共同建立长波电台和联合舰队，企图从军事上控制中国，理所当然地遭到了毛泽东的拒绝。1960年苏联撕毁合同，撤走专家，造成中国经济建设的巨大损失。在施用政治和经济压力不能奏效的情况下，苏联便开始对中国搞一些小动作。1962年，苏联在我国新疆策动了暴动事件，胁迫伊宁、塔城地区